La diversidad en fauna y flora en nuestro país siempre nos sorprende, pues cuando creemos que ya hemos descubierto todo, aparece una nueva especie. En ese sentido, con la celebración del Día Internacional de la Diversidad Biológica, se dio a conocer la existencia de dos nuevas especies de plantas. Esto en el Bosque de Protección de Pui Pui (Junín). El descubrimiento se dio a conocer mediante la revista científica PhytoKeys.
Hablamos de Columnea puipuiense y Columnea valenzuelai, ambas especies endémicas de Junín. El nombre de la Columnea puipuiense está inspirado en el lugar donde fue encontrado. La característica de esta planta es su llamativo color rojizo en los bordes de sus hojas. Además de sus flores de color crema.
Por otra parte, el Columnea valenzuelai posee un nectario con 5 glándulas expuestas y una corola tubular de color amarillo, siendo así un rasgo que la diferencia de otras de su especie con dichas características. Su nombre está inspirado en el botánico peruano Luis Valenzuela Trujillo.
Por otra parte, los encargados de esta investigación fueron los científicos peruanos Rocío del Pilar Rojas Gonzáles, Rodolfo Vásquez Martínez y Elmes Pinche Shareva. Todos ellos miembros del Herbario Selva Central Oxapampa del Jardín Botánico de Missouri, Estados Unidos.
El trabajo de investigación se realizó en uno de los lugares más complicados de explorar: los bosques montanos y de neblina. Por otra parte, tras este descubrimiento, el presidente ejecutivo del Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado, José Carlos Nieto, expresó su alegría.
«Cada nueva especie identificada amplía nuestro entendimiento sobre el patrimonio natural del país y evidencia el enorme valor de proteger ecosistemas que aún albergan una riqueza biológica por descubrir».
Con el descubrimiento de estas dos nuevas especies de plantas, se suman en total 36 especies del género Columnea y 227 especies de la familia Gesneriaceae.
