Por: Andrés Huayta
La planificación familiar es un derecho fundamental que permite a las personas tomar decisiones informadas y responsables sobre su salud sexual y reproductiva. Esta práctica no solo implica el uso de métodos anticonceptivos, sino también el acceso a información adecuada, educación sexual, prevención de enfermedades de transmisión sexual y atención médica especializada. Para profundizar en este tema, conversamos con la licenciada Georgette Velarde Heredia, obstetra y especialista en salud sexual y reproductiva.
¿Qué debemos entender por planificación familiar?
La planificación familiar es, en esencia, el poder que tiene una persona para decidir cuándo, cómo y en qué momento quiere tener un hijo. Pero también implica educación sexual, prevención de infecciones de transmisión sexual, y una preparación adecuada del cuerpo para una gestación o una paternidad o maternidad deseada. Como señala la OMS, es un derecho tanto de la mujer como de la pareja, que abarca desde el número de hijos que desean tener, hasta la forma de protegerse de una infección de transmisión sexual.
Entre los métodos existentes, ¿cuáles tienen mayor eficacia y aceptación?
En términos de eficacia, la mayoría de métodos tienen entre un 98% y 99% de efectividad. Algunos dependen del uso adecuado por parte de la paciente, como es el caso del preservativo o las píldoras anticonceptivas, que deben tomarse diariamente y a la misma hora. Los inyectables también requieren puntualidad. Los métodos de larga duración, como los dispositivos intrauterinos (DIU) o los implantes, ofrecen mayor protección sin necesidad de supervisión diaria.
¿Qué tipos de dispositivos intrauterinos existen y cómo funcionan?
Hay varios tipos. Por ejemplo, el clásico es la T de cobre, que ofrece protección por 10 a 12 años. También existen versiones anatómicas en forma de «Y», que pueden generar menos cólicos y sangrados, y duran unos cinco años. Para mujeres jóvenes o con úteros pequeños, existe la versión mini. Otro tipo es el dispositivo de plata con cobre, que tiene propiedades bactericidas. Finalmente, está el DIU hormonal, que libera pequeñas cantidades de hormona exclusivamente en el útero.
¿Cuáles son las ventajas de usar un DIU?
La principal ventaja es que no contiene hormonas, lo cual evita efectos secundarios como el aumento de peso, acné o cambios de humor. Además, es un método de larga duración, económico y reversible. Para mujeres que buscan evitar el uso de hormonas, es una excelente opción.
¿Y las desventajas?
Puede causar cólicos y sangrados más intensos durante los primeros meses. Hay un pequeño riesgo de expulsión del dispositivo y, en casos muy raros, infecciones. También existe el riesgo, aunque bajo, de embarazo ectópico. Ningún método es 100% infalible.
¿Desde qué edad se puede colocar un DIU? ¿Es necesario haber tenido hijos?
Por ley, desde los 14 años ya se pueden usar métodos anticonceptivos, incluidos los dispositivos intrauterinos. No es necesario haber estado embarazada. Existen versiones adecuadas para adolescentes o mujeres jóvenes con úteros más pequeños.
¿Qué se necesita para poder usar un DIU?
Primero, una evaluación médica. Se necesita descartar la presencia de miomas, infecciones, endometriosis u otras condiciones que impidan su colocación. También se recomienda una ecografía y exámenes como el Papanicolaou o pruebas de VPH para detectar posibles riesgos.
¿Qué controles deben realizarse luego de la inserción?
El primer control es al mes, y luego se realiza un control anual. Es fundamental verificar la posición del DIU mediante la visualización de los hilos en el cuello uterino y, si es posible, mediante una ecografía. Esto garantiza que el dispositivo esté en su lugar.
¿El uso del DIU afecta la intimidad sexual de la pareja?
No. En la mayoría de los casos, los hilos del DIU se colocan detrás o al lado del cuello uterino, por lo que no se sienten durante las relaciones sexuales. Casos en los que se percibe una ligera molestia son muy poco frecuentes.
¿El DIU protege contra infecciones de transmisión sexual?
No. Por eso, no se recomienda en parejas promiscuas o con múltiples compañeros sexuales. En esos casos, se debe usar preservativo de forma paralela para evitar infecciones.
¿Qué puede hacerse si aparecen sangrados abundantes o cólicos tras la colocación?
Es común que el cuerpo reaccione inicialmente con cólicos o sangrados. Sin embargo, existen tratamientos para regular estos efectos. Por eso es importante una consejería individualizada, porque cada paciente es distinta y necesita una atención adaptada a su contexto.
¿Puede colocarse un DIU después del parto?
Sí. Hay un DIU especial para el postparto inmediato, que puede colocarse tanto después de un parto natural como tras una cesárea. Ya no es necesario esperar la primera menstruación para iniciar la protección.
¿Se puede volver a usar un DIU tras completarse su periodo de efectividad?
Sí, sin ningún problema. Tras los 5 o 10 años de uso, se puede retirar y colocar uno nuevo. La tecnología ha demostrado que no hay relación entre el uso prolongado del DIU y el desarrollo de enfermedades como el cáncer.
En cuanto a los implantes subdérmicos, ¿cómo funcionan?
Hay dos tipos de implantes. Uno de una sola varilla, que dura tres años, disponible gratuitamente en centros de salud pública; y otro de dos varillas, que protege por cinco años. Ambos contienen progestina, una hormona que evita la ovulación. Se colocan debajo de la piel, en el brazo, y no requieren anestesia ni intervención quirúrgica compleja.
¿Qué condiciones se requieren para su colocación?
Solo se necesita estar segura de no estar embarazada. Para ello, se realiza una prueba de embarazo en sangre. No es necesario esperar a la menstruación para colocarlo. La zona del brazo es ideal porque tiene más tejido graso y menos movimiento muscular, lo que facilita la colocación y posterior retiro.
¿La técnica es compleja? ¿Qué deben saber las pacientes?
Es un procedimiento sencillo y ambulatorio. Se realiza bajo normas de bioseguridad y no requiere anestesia general. El implante no es visible, pero sí se puede palpar bajo la piel. La paciente puede retomar sus actividades con normalidad.
Con una adecuada información, evaluación médica y consejería personalizada, tanto el DIU como el implante se convierten en métodos anticonceptivos seguros, eficaces y accesibles para mujeres de diferentes edades y contextos. La clave está en acceder a estos servicios de manera informada y acompañada por profesionales de la salud.
